阳城以北,叶家。
宽阔的场地内,两只卫犬无所畏惧的缠斗在一起。围场周围,鲜草密布,叶韦民端坐一处,目光投向场地之中,中亚牧羊犬轮番撕咬的比斗。
他的身后站定两名老者,左侧是家族重臣及元老,吴剑恩。右侧老者面部温和,白胡深长,虽然肌肤白净,却也难掩岁月的磨痕。
此人蒋膺,阳城丰都灵山人士,在纪家颁布击杀令,给叶家造成无法弥补的创伤之后,叶韦民亲自前往灵山,请蒋膺出世,为复苏与光耀叶家门庭,出谋划策。
二十世纪中期,蒋膺祖父蒋蔡曾是华夏一位护国将军身边的幕僚,为其平定边塞,安抚民心立下不世之功。自那以后,灵山的蒋家,便被后人冠以“幕僚良贤”的殊荣。蒋膺为名士之后,满腹经纶,学富五车,才高八斗,堪为难得的谋士。
叶韦民请蒋膺为其效力,殊不知蒋膺的儿子蒋少云,论才谋韬略却要更胜父亲一筹。为父者不言,其子又深藏不露,外人便无法追寻详尽。
叶韦民目光深沉,两鬓有了一丝斑白,想来这段时间即丧子又被纪家戳中要害,即使在看卫犬搏斗这样激烈的欢娱节目,也未让其有高昂的雅致。
想来诸事不顺给他造成的影响,致使他过的不太舒服。
牧犬是卫犬神话,它们勇猛无畏,出色的牧羊犬,身材雄伟,传说用眼神就能指挥羊群和威慑外敌,同为顶级牧羊犬,而比起藏獒,个性又温和许多,更易于训养。
“怪了,你说这任天龙既然都出现在了岩塘,怎么就找不到人呢?”
叶韦民看着两只卫犬斗的凶恶,狐疑的淡然一句,随即望向身后的两位老者:”难不成这孽障会盾地,飞天?”
任天龙在岩塘出现,无疑是一个重磅炸弹惊起了许多人的目光。随之纷踏而来的,便是搜其踪迹,目的中有迫害也有施救。
“老爷,会不会是让纪家早一步找到,藏了起来?”
叶家派出的人,都没有找到任天龙,吴剑恩揣测,是纪家捷足先登。
“如果……”
叶韦民话未脱口,一个青年便急忙上前,在其耳旁低语一声。
“哦,他来了。”
听完,叶韦民狐疑一声。
叶家琉璃厅屋正南三百米的正厅之中,穆粱辰同仇重九并肩而立,二人身前站定一位中年,此人虎背熊腰,眉宽眼凹,目光深邃,站落前方精神极了。
“永辉啊,你来啦。”
不以多时,叶韦民带着吴、蒋两位贤能步入正厅。一进来,便笑着上前同三人为首之人握手言笑。
“叶先生。”
中年男子见此,不敢怠慢,连忙笑着双手握递上去。
五年前,跟随叶韦民多年的鞍前良将,突然请辞归乡,走之前拒绝叶韦民馈赠的钱财,反而将自己的亲兄弟留下,供其差遣。不料,几天前,却葬送在纪家颁布的击杀令中。
“永辉,对令弟的死,我这个做家主的很惭愧啊。”
叶韦民言之伤怀,虽然差人送去了一笔安家费,可丧亲之痛,终归还是绞皮锥骨。
“叶先生,请不必自责,这一切都是纪家的孽笔。永辉此次前来,是率兄弟们回归叶家,为兄弟报仇,为叶先生血耻。”
李永辉话语激昂,措辞中肯,言毕朝叶韦民弓身施礼。
“好,永辉,叶家正需要你这样的良能之人,你能回来,我很高兴。”
叶韦民老成深就,有助力而归,他高兴也是自然,在扶身李永辉的同时,也朝其身后的穆粱辰与仇重九打望了几眼。
“叶先生,我来向您介绍一下,这位是我的一位多年好友,穆粱辰,这位小兄弟是仇重九,都是跟随于我一同前来为叶先生效力的。”
李永辉起身,言语之时将身后二人介绍给了叶韦民。
“见过叶先生。”
闻言,穆粱辰二人拱拳出声。
“好好,有了诸位的加入,我叶家如虎添翼。”
叶韦民沉声笑道。他的身后,两员能贤只温和相向,不言不语,反而蒋膺不经意的朝仇重九,手提的圆形之物探去目光,神色阴明,面色有了一丝难堪。
“叶先生,我二人前来带了一份见面礼。”
在李永辉自觉的右退一步后,穆粱辰宽厚的声音响了出来。
“哦,不知穆先生所带何物。”
“这是……”
叶韦民刚说完,仇重九便将包裹打开,一颗狰狞的头颅豁然显现了出来。
见此,叶韦民面色一沉,随即眼神怨怒。而他的身后,纵然见惯生死,武力惊人的吴剑恩也是瞧之心惊,不过他身旁的幕僚之士蒋膺倒出乎意料的平静。
“吴用!”
叶韦民重掷一声。
“是的,叶先生,正是纪正朗的爱将之一,吴用。”
吴用,冀州黔水人士。跟随纪正朗身边多年,为其增辉族史立下汗马功劳。
此人不仅心思缜密,而且身手不凡,而今只剩头颅显在这里,叶韦民除了对其厌恶外,便对眼前穆粱辰仇重九二人高看了几分。
“穆先生,这吴用非泛泛之辈,不知先生在何处击杀此人的。”
叶韦民没有因为穆粱辰他二人的投名状,而减去戒备与熟知的环节。
李永辉回归,那是知其性情,了其根底,归来是喜悦。这二人眼生,不了解一些,怎能收之麾下,为已所用。
“这吴用从阳城出离,去了冀州,竟然在城北大转盘,西角的一个药草作坊前,停了下来。我与重九潜入观察才发现,那是纪家布施的一个收集情报的据地,于是在收绞此人头颅的时候,也将此据点铲平。”
闻言,穆粱辰神色一沉。他心里知道,药已备齐,是需要药引的时候了。
“你意思是说,纪家在万雄帮的地盘上安插了眼线。”
叶韦的一句疑问,得来了一个震惊的回答。
“是的。”
穆粱辰看着叶韦民,觉得他的面色有了一丝震怒,于是他朝一旁的李永辉使了一个眼色。
“叶先生,这纪家欺人太甚,如今我带众兄弟回归,虽然人数不多,但对战纪家,即便战死,也要让他纪家血流成河。”
李永辉刚烈,为兄复仇急不可耐。
“好,永辉,有你和这两位能将归我叶家,实属幸事。既然他纪家处心积虑的要置我于死地,也该是我叶家血洗耻辱的时候了。”
被沉压多日的抑郁,随着李永辉三人的到来,致使叶韦民迂回的信心,重载而归。
正厅五人闻言,面色各有千秋,与叶韦民寒暄稍许,众人弓身退去,唯独新入的幕僚之士蒋膺静毅于此。
“先生,你看这穆粱辰与仇重九是什么人。”
叶韦民前踱两步,静静的问道。
“涉浅水者见虫虾,其颇深者查鱼鳖,其尤深者观蛟龙。这二人能深入虎穴,斩杀纪家爱将,是为勇猛,若真心成为叶先生的鞍前良才,其他的,就不那么重要了,只怕……”
蒋膺目光沉定,徐徐回道。
“你担心他二人会有异心。”
叶韦民狐疑一声,转过头去,看向这位韬略非凡的幕僚者。
“不得不防。”
蒋膺略一拱手,以示尊敬。
“再有……”
蒋膺直起身子,话语吞吐。
“先生但说无妨。”
“对于决战纪家,蒋某希望叶先生可以从长计议……”
“忍,就是因为一忍再忍,才致使叶家灰暗到如此地步。你看看如今这叶家,死气沉沉,哪有族之威名,望之恢宏可言。我不但要打,而且还要顷尽全力。”叶韦民走近蒋膺随即沉声道:“若先生进言相劝,下面的话就不用说了。”
“既然叶先生此意以决,蒋某便愿献上一计,此计若成,纪亡叶盛!”
蒋膺闻言,当即弓身迎意说道。
“哦,先生若以良策建此丰功,当是我叶家之大喜,族史之荣耀。我叶家当护佑你蒋家,兴你蒋姓子孙。”
叶韦民一言,让蒋膺内心动荡,任何一人,得到这样的允诺都将欣喜无比,这是一个比天还大,比地还高的至高保证。
“叶先生,施此计之前,当先斩一人!”
蒋膺虽心喜而不彰显,他知道,此计若成,当兴于蒋家。
若有闪失,他的身家性命都可能会葬送,甚至牵连他的儿子少云。
大战酝酿之际,未等开拔,胜负未定,他不觉得叶家给的希冀,有什么可高傲与兴致的。
对于筹谋,变数是它最大的敌人。
“杀谁。”
叶韦民眉目一动,面色凝重。
“斩叶子楚。”
“借刀杀人!”
叶韦民心骇一声,死死的盯向蒋膺。
叶子楚,在阳城谁不知道,此人是叶姓族人,其父叶向云为叶韦民早年军师。
近日在两家纷端不断,愁怨极深之际,叶子楚不顾家族容颜与族中荣辱,公然去追求纪家嫡系长女,虽然此人现在饱受家族冷淡,但不管怎么说,也是叶家族亲。
让其在此刻为大计献身,怎么说也有点不人道。
“叶先生,我们只有这样,攻打纪家才有缘由。否则名不正言不顺,公然挑衅,不说官方制裁,百姓怨怒,族望蒙尘可就得不偿失了。”
蒋膺被请来叶家,自当为叶家鞠躬尽瘁。
“来人!”
闻言,叶韦民眉目一动,出声喊道。
“老爷。”
随声走来一位男子,恭敬的停于家主叶韦民身后。
“通知西州城,冀州、鄂州、皖容所有叶家兄弟,还有西部刘家,冀州万雄帮,尽数待命,我们要一举血洗纪家。”
“是!”
来人领命,弓身退了出去。
“既然是要重新洗牌,那先生就将你的计划告知我详尽吧。”
叶韦民眼光闪烁出筹谋的神色。
“是,叶先生。”
蒋膺恭敬一声,随着叶韦民步入内厅。
家族的荣辱兴衰,就注定有残酷卓绝的明争暗算。
这是历史浪潮,也是时代的变革。